Das Wörterbuchnetz bietet verschiedene Suchoptionen. Grundsätzlich ist mit dem Suchfeld auf der Startseite eine Stichwortsuche möglich (vgl. Hildenbrandt; Moulin 2012: 76).

Die Stichwörter aller Wörterbücher sind in einer übergreifenden Liste zusammengefügt, »so dass bei einer Suchanfrage auf alle Wörterbücher verwiesen wird, in denen das entsprechend angefragte Stichwort als Eintrag vermerkt ist« (Mihm 2010: 100).

Links ist die Stichwortsuche auf der Startseite des Wörterbuchnetzes am Beispiel Kartoffel zu sehen.

Wählt man nach einer solchen Suchanfrage beispielsweise das DWB aus, gelangt man zu dem entsprechenden Artikel, hier nochmal am Beispiel Kartoffel gezeigt.

Hier zeigt sich auch der dreigeteilte Aufbau der Artikelseiten im Wörterbuchnetz, der »die drei Präsentationsformen des jeweiligen Nachschlagewerks anbiete[t] und so das typische Layout der Trierer Online-Präsentation [darstellt]« (Hildenbrandt; Moulin 2012: 76):

In der linken Spalte sind die alphabetische Zugriffsleiste und die jeweilige Stichwortliste (Lemmaliste) zu sehen (vgl. Mihm 2010: 102).

In der Mitte steht der aufgerufene Artikel. Die rechte Spalte zeigt unter dem Reiter Vernetzung an, mit welchen Wörterbuchartikeln der gesuchte Artikel verlinkt ist.

Der Reiter Gliederung zeigt – sofern vorhanden – »eine Art Inhaltsverzeichnis« des aufgerufenen Wörterbuchartikels an, »so dass dem Nutzer mühevolles langes Suchen nach einer bestimmten Information […] erspart bleibt, denn per Mausklick auf einer der Gliederungsebenen gelangt er an die gewünschte Stelle innerhalb des Artikels« (Hildenbrandt; Moulin 2012: 76).

Auf den einzelnen Wörterbuchseiten stehen weitere Suchoptionen zur Verfügung. Über die alphabetische Zugriffsleiste gelangt man durch einen einfachen Klick zu der Lemmaliste des gewünschten Buchstabens. Klickt man über die indexbasierte Suche wiederum in der Lemmaliste auf das gewünschte Stichwort, wird man zum jeweiligen Artikel geleitet (vgl. Mihm 2010: 102).

Für eine einfache Stichwortsuche im ausgewählten Wörterbuch kann man aber auch das Suchfeld verwenden, das sich über der Lemmaliste befindet. Das macht gleichzeitig eine inkrementelle Suche und eine Suche mit Platzhaltersymbolen möglich (vgl. Mihm 2010: 106).

Wie das Beispiel zeigt, sind die Wörterbuchartikel in ihrer Gestaltung an die Printartikel angelehnt. Sie werden allerdings »nicht im Spaltensatz abgebildet« (Mihm 2010: 102) und weisen auch sonst manche Unterschiede auf.

»Einige Veränderungen ergeben sich aus dem Ansatz, den Wörterbüchern ein ›inhaltlich-strukturelles Markup‹ zu verleihen, andere sind den technischen Möglichkeiten des Internets geschuldet« (Mihm 2010: 102).

Die Pfeilsymbole in der Stichwortliste und in der mittleren Spalte dienen als Navigationsmittel innerhalb der Lemmata bzw. der Artikel des jeweiligen Wörterbuchs (Mihm 2010: 102).

Über der rechten Spalte befindet sich der Reiter Suche mit den Eingabeoptionen Wörterbuchtext und Stichwort. Hier stehen also die Stichwortsuche und die Volltextsuche zur Verfügung (vgl. Mihm 2010: 105). Unter der Option Hilfe wird unter anderem auf die Suche mit Platzhaltersymbolen hingewiesen.

Generell gilt für alle Suchoptionen im Wörterbuchnetz, dass die Lemmata nicht unebdingt in ihrer exakten Schreibung eingegeben werden müssen (Mihm 2010: 100). Die Schreibungstoleranz ist hier demnach  gegeben, so findet die Eingabe Fleiß auch das Wort Fleiss.

Diese Gestaltung der Wörterbuchartikel und die beschriebenen Suchoptionen gelten allerdings nicht für die externen Ressourcen.

Das Deutsche Rechtswörterbuch (DRW) zum Beispiel bietet mit der einfachen und der kombinierten Suche zwei Optionen an, die jeweils verfeinerte Suchstrategien enthalten.

Bei der einfachen Suche gibt man in das Suchfeld ein Stichwort ein und kann danach unter verschiedenen Kategorien im Wörterbuch (Wortartikel, Belegtexte, Worterklärungen), im Quellenverzeichnis (Quellensiglen, Autoren, Titel etc.), im Textarchiv (Volltext) oder in faksimilierten Quellen suchen lassen.

Genau wie bei der einfachen Suche kann man auch bei der kombinierten Suche einen Index auswählen. Hier lassen sich mehrere Wörter gleichzeitig ermitteln, auch mittels der Suche mit logischen Konnektoren UND, ODER sowie ABER OHNE.

Zudem ist eine Trunkierung über das Asterisk-Zeichen (*) möglich. Gesucht werden kann grundsätzlich nach dem Wortschatz der älteren deutschen Rechtssprache zwischen dem 6. Jahrhundert und etwa 1800.